Gli SHADOWLAND nascono in Svezia nel 2003 dalla santa alleanza tra il misconosciuto cantante ROBERT FORSE (HEAD OF TALES, AFTERGLOW) ed il piu' noto, almeno nei circoli scandinavi hard rock, TOBIAS ANDERSSON, chitarrista che i piu' attenti ricorderanno nelle recenti sfolgoranti prove dei SEVEN WISHES. Il processo di songwriting è stato piuttosto lungo, intanto il progetto SHADOWLAND prendeva definitivamente forma con l' aggiunta del bassista JORGEN JONSSON (DAMNED NATION) e del batterista OLLE RODEHN. E' valsa veramente la pena attendere il lavoro di questo neonato gruppo, perche' "Falling" è il classico disco che non ti aspetti, impacchettato da un gruppo di quasi perfetti sconosciuti, ma in maniera che definire professionale è poco. In "Falling" si sposano perfettamente le laccature dell' hard rock scandinavo con un suono sorprendentemente moderno e leggermente incurvato verso un tangibile tocco progressivo che permette agli SHADOWLAND di distaccarsi un attimo dagli stereotipi ritriti del genere a cui in questi ultimi anni ho dato ascolto tante e tante volte. Il disco si presenta nel migliore dei modi con "Can You Tell Me", primo saggio delle enormi potenzialita' melodiche del gruppo scandinavo, che vince l' inerzia grazie ad un chorus che si stampa subito in mente e ad un riffing potente preso in dote da TOBIAS ANDERSSON, che non ripropone una mera copia del lavoro fatto coi SEVEN WISHES, ma tende a levigare ancor di piu' le sue distorsioni per renderle piu' pulite ma al tempo stesso massiccie, in linea idealemnte con gli standard piu' alti e qualitativi dell' odierno metal melodico; costruito ad arte in memoria sia dell' ultima ottima prova in studio di JORN LANDE "The Duke" che degli apprezzabilissimi dischi del duo ALLEN/LANDE. Il singer ROBERT FORSE guida suadente "Turn Back Home", e si configura come una delle rivelazioni di questo disco. Il taglio della suo voce è pulito e non comparabile stilisticamente alle crude tonalita' da perfetto hard rocker, ma la prova di Robert si gusta soprattutto per pienezza e potenza, come di seguito si puo' sentire nella title-track; uno pezzo davvero fascinoso; che è riuscito nell' intento di coniugare in maniera eccelsa melodie easy-listening con un certo numero di fratture ritmiche che riportano in mente la scuola progressiva. Ecco come si fa' ad essere ruffiani, senza perdere di vista la ricercatezza dell' arrangiamento e della struttura; gli SHADOWLAND potrebbero benissimo girare nel lettore per molte volte di seguito senza stancare o portare quel senso di noia che fa venire voglia di saltare e portare avanti il disco per vedere se di seguito ci sono pezzi piu' interessanti. Dalla prima all' ultima nota tutto scorre liscio: da "Perfection" a "Same Old Muddy Roads", passando per l' hard rock arcigno di "Justice With My Hands" e l' ottima ballad "In The Hand"; il tutto coronato sul finire dai colori cangievoli di "Turn Back Time" e dalla gustosa cover dei TOTO, "Don't Chain My Heart", che qui' si trasforma a colpi di scalpello e riffoni in un pezzo rinvigorito dalla cura prescritta da TOBIAS ANDERSSON. Il giusto riconoscimento va fatto anche alla produzione spendente affidata a LENNART KARLSSON, una delle armi in piu' di "Falling", esperimento piu' che riuscito di mix tra modernita' e buon vecchio hard/ class rock - metal melodico che non passa mai di moda. Consigliatissimo a chi si nutre di queste sonorita'.

MARCO TARDA